Lionel Messi: finalista al premio The Best a mejor jugador del mundo

Tras la conquista del Mundial Qatar 2022, Lionel Messi busca obtener otra distinción individual. La FIFA confirmó este viernes que el capitán de la Selección argentina es uno de los tres finalistas del premio The Best al mejor futbolista de la temporada.

Messi compartirá la terna junto a su compañero del PSG, Kylian Mbappé, y con el delantero del Real Madrid, Karim Benzema. De esta manera, el rosarino luchará por igualar al portugués Cristiano Ronaldo y al polaco Robert Lewandowski, máximos ganadores del trofeo, con dos. Los premios se entregarán el próximo lunes 27 de febrero en París.

El único The Best que luce en su vitrina es el de 2019, cuando se impuso al nuevo atacante del Al-Nassr, ganador de las dos primeras ediciones, y al neerlandés Virgil Van Dijk.

En su informe de los tres finalistas, la FIFA destacó que "Messi es el único jugador que marcó en la Copa Mundial en la adolescencia, la veintena y la treintena", ya que disputó la última Copa del Mundo con 35 años.

"Messi protagonizó una serie de actuaciones fascinantes que llevaron a Argentina a la gloria en la Copa Mundial de la FIFA 2022. El genial número 10 fue el talismán de Argentina en Qatar, marcando siete goles y dando tres asistencias durante el torneo. Sus compañeros de equipo también mencionaron a menudo su liderazgo como un factor esencial en el éxito del equipo", resumió la web del organismo máximo del fútbol.

Lionel Messi y un Mundial extraordinario

El único título que le faltaba a su brillante carrera también era el más ansiado trofeo. El 18 de diciembre de 2022 la historia cambió para siempre: el máximo goleador de la historia de la Albiceleste alcanzó la gloria eterna.

A los 35 años, sus extraordinarias actuaciones individuales, que incluyen siete goles -dos en la final- y tres asistencias en los siete partidos disputados por Argentina, llevaron al combinado nacional a conquistar su tercera estrella. De esta forma, Leo fue elegido como el Balón de Oro del Mundial, mismo reconocimiento que consiguió en Brasil 2014, convirtiéndose en el primer jugador en la historia en ganarlo dos veces.  

A nivel clubes, la participación del "30" del Paris Saint Germain fue fundamental para conseguir la Ligue 1 y la Supercopa de Francia en su primera temporada en el conjunto parisino, pero no hay dudas que la obtención mundialista definió su año.

La influencia del Mundial en la presente edición de los premios The Best está presente en otros argentinos ternados y finalistas: Emiliano “Dibu” Martínez es uno de los tres mejores arqueros del mundo y competirá contra el belga Thibaut Courtois (campeón de la Champions y de España con Real Madrid) y el marroquí del Sevilla Yassine Bounou (de gran Copa del Mundo con su seleccionado y revelación en Qatar 2022).

Mientras que Lionel Scaloni también está entre los tres mejores entrenadores del mundo: compite contra dos históricos: el español Pep Guardiola (ganador de la Premier con Manchester City) y el italiano Carlo Ancelotti (obtuvo La Liga de España, la Champions League y la Supercopa de España con Real Madrid).

The Best: finalistas al mejor jugador del mundo

Si bien el "10" argentino es el máximo candidato a quedarse con el premio, tendrá rivales que realizaron una gran temporada a nivel individual y colectivo: Karim Benzema y Kylian Mbappé.

Benzema no pudo estar en Qatar por una lesión, pero tuvo una sobresaliente labor al llevar al Real Madrid a la conquista de una nueva UEFA Champions League. El ex atacante del Lyon hizo hat-tricks contra el PSG en los octavos y el Chelsea en los cuartos de final, antes de anotar tres goles en dos partidos ante el Manchester City. Fue el jugador clave para los de Carlo Ancelotti: terminó como máximo anotador del torneo con 15 goles y también quedó goleador de La Liga con 27 tantos.

Por su parte, Kylian Mbappé anotó ocho goles en el Mundial de Qatar 2022 para adjudicarse la Bota de Oro y se convirtió en el primer jugador en 56 años en anotar un hat-trick en la final, donde perdió ante Argentina y no logró revalidar el título obtenido en 2018. Además, con el PSG cosechó números asombrosos: fue goleador de la Ligue 1 con 28 anotaciones, que ayudaron a obtener un nuevo trofeo doméstico.

Unos minutos antes, la FIFA también anunció que la inglesa Beth Mead (Arsenal FC), la española Alexia Putellas (FC Barcelona) y la estadounidense Alex Morgan (San Diego Wave FC) son las jugadoras que van a pelear por el The Best FIFA Women’s Player.

El galardón reconoce las actuaciones durante el periodo comprendido entre el 8 de agosto de 2021 y el 18 de diciembre de 2022 y los ganadores serán anunciados el lunes 27 de febrero.